今日（１０日）は一日かけて三陸を縦断する日。一気に八戸から気仙沼まで行く。本八戸５：４３発の久慈行きに乗る。朝早いが、ホテルは駅前だから楽だ。列車はキハＥ１３０系の２両編成。後ろの車両の１人掛けボックスシートに座る。鮫を過ぎると左手に太平洋が見える。三陸の旅の始まりだ。階上に到…… more 着。早朝でまだ店が開いていないこの駅で４０分ほど待たされる。列車行き違いのためで、交換設備が少ないため、２本まとめて待たされるのだ。次の駅から岩手県に入る。通学の高校生が乗ってきて、混んでくる。立つ人も出てきた。 　久慈で三陸鉄道に乗り換え。「北海道＆東日本パス」は使えないので、三陸鉄道の乗り場に行き、切符を買う。途中の停車時間の長い駅で降りる可能性もあるので、「三陸鉄道片道途中下車きっぷ」にする。片道運賃と同じ金額で、途中下車ができるのだ。三陸鉄道に乗る。次の列車は久慈８：０５発の盛行き。三陸鉄道１６３キロを４時間あまりかけて走破する。車両は２０１９年製の新車。移管に備えて増備された車両のようだ。盛行きは１両編成なので、座ることができない。なぜか高校生も車内にいる。久慈より南に通学できる高校があるのだろうか？　列車は久慈を発車した。 　高校生は２駅先の陸中野田で降り、座ることができるようになる。車内は観光客ばかり。「大人の休日」のフリーきっぷが使える期間だから混んでいるのだろうか？　ところどころ眺めのいい橋の上などで停まり、見物時間を設けている。岩泉小本からは地元客が乗ってくる。宮古に出かけようとしているようだ。すでにできあがった新田老の駅を通過する。津波で大きな被害を受けた田老の町が移ったため、新駅がつくられるのだ。宮古で１５分停車。降りる人もいるが、乗るほうが多い。朝ゆっくりしてから観光に出かけると、ちょうどいい時間になるのだろう。座ることができずに立っている人もいる。 　宮古からは３月に復活したばかりの区間。もともとＪＲ東日本の山田線だったところである。東日本大震災で大きな被害を受け、その後の復旧をどうするかでＪＲ東日本と地元が対立し、その結果として第三セクターの三陸鉄道に移管されることとなったのだ。これまで乗ったきた区間は線路が直線的で、長いトンネルが多かったが、旧山田線の区間は古いので、カーブが多く、標高の低いところを走っている。津波の被害を受けた区間が多いことの原因のひとつになっている。津波の被害を受けたところは、同じような家が並んでいる。人工的な光景だ。釜石でも客の入れ替わりがあり、７分停まってから発車。吉浜から先は震災以降に乗った区間だが、完全に暗かったので、実質的には初乗車。 　盛で三陸鉄道はおしまい。ここから先はＪＲだが、ＢＲＴとなっている。１２：５０発の気仙沼行きは、テストのため短縮授業となっている高校生を乗せて発車した。観光客に加えて高校生までいるので、立っている人は多い。大船渡線のＢＲＴは２０１３年に乗っているが、そのときに比べて専用道がかなり延びている。盛から小友の先まで専用道が続いているのだ。高校生は途中で降りていき、陸前高田に着くころには客は２０人ほどとなっていた。陸前高田（前に乗ったときと場所が違うので、どこかわからなくなる）で支線的存在の陸前矢作行きに乗る。バスに乗ったのは５人、しかも途中で降りていく。鉄道の駅の手前にＢＲＴの駅があり、そこで降ろされる。折り返しのバスが出るまでの間に待合室で久慈で買った弁当（「うに弁当」）を食べるのだが、時間があるので鉄道の駅を見に行く。陸前矢作の駅はそのまま残されていて、奥のほうにはレールも残っている。かつてはここから県境を越えていたが、ＢＲＴがここまで整備されている現状では鉄道が復活することはないだろう。ＪＲ東日本が悪いわけではない。できる範囲で輸送の改善に努めている。ＢＲＴの本数がどれだけ増えたのかを考えるだけでもその努力のほどはわかるだろう。鉄道が欲しければＪＲに押し付けるのではなく、第三セクターにするしかなかったのだ。折り返しの陸前矢作１４：２５発に乗ったのは私ひとりのみ。陸前高田に戻る。次の気仙沼行きまで３０分あまりあるため近くのスーパーでお土産を探そうとするがいいのはなく、夕食の弁当と明日（１１日）の朝食を買う。陸前高田１５：１７発の気仙沼行きに乗る。陸前高田の市街地は東日本大震災の津波で壊滅的な被害を受け、町中で工事が行われているが、その陸前高田で田んぼが広がっているのは衝撃的であった。 　大船渡線のＢＲＴは気仙沼と盛とを結ぶ本線格、陸前矢作への支線格の２本だけではない。もうひとつあるのだ。それは上鹿折へのミヤコーバスをＢＲＴ扱いとしたもの。指定された停留所で乗り降りする場合に限り、ＢＲＴの安い運賃が適用されるのだ。上鹿折へのバスは１日５.５往復（休日は４.５往復）、駅構内から出るＢＲＴとは違って、駅前のバス停から発車する。バスがやってきた。外観はほかの路線バスと変わらず、ただＢＲＴである旨の放送があるのみ。バスは地下鉄との乗り継ぎ運賃の案内があることから、仙台市内で走ってきたものの中古か？　もともとバスには７～８人乗っていたが、途中で降りていき、私が上鹿折駅前で降りると誰もいなくなった。折り返しのバスは１０分ほど後になるので、それまでの間、上鹿折の鉄道の駅を見に行く。草には覆われているが駅は残っていて、隣の駅は陸前矢作となっていた。帰りのバスは気仙沼の中心部に入るまで私ひとりのみ。渋滞に巻き込まれ、若干遅れる。 　駅の売店でお土産を買い、気仙沼１７：５０発の一ノ関行きに乗る。盛と同じく、階段の上り下りをしなくてもよい構造となっている。キハ１１０系の２両編成だが、実はこの列車、最終の１本前である。ＢＲＴのダイヤと比べると、鉄道の不便さがよくわかる。一ノ関からは４０分ほど待って、１９：５４発の仙台行きに乗る。７０１系の４両編成だった。今日も宿は夜行バス。仙台から新宿に行く、ジェイアールバス東北の「仙台新宿号」だ。当然夜行バスに風呂はないので、仙台に着いてから探す。駅の近くにカプセルホテルに併設されているものがあったので入ったが、正直言って１２００円は高かった。（続く） close

三陸鉄道縦断の旅（２）