当ｂｌｏｇでも何回か取り上げた、踏切のある普通の鉄道での自動運転。実は１２月２４日から香椎線において、自動運転の実証実験を行っていました。　自動運転を行っている鉄道はたくさんありますが、香椎線はこれまでの鉄道とは違った特徴があります。ＡＴＣが整備されていなくて（香椎線はＡＴＳ区…… more 間なので、連続的に情報を得ることはできません。ところどころにある地上子からの伝送で情報を得るのみです）、踏切があり、ＪＲ線における自動運転は国内初の事例です。しかも、営業運転です。　自動運転を行うのは香椎線西戸崎－香椎間。８１９系の１編成を使います。朝ラッシュが終わった後の９時台から、西戸崎と香椎の間を１２往復します。香椎線の日中は３０分間隔なので、半数の列車が自動運転です。　当面の間は西戸崎方面だけですが、２０２１年度末までに自動運転を宇美方面にも拡大し、対象列車も増やします。また今は運転士が乗務していますが、将来的には運転席に座るのは運転士以外の係員にします。運転士を養成する費用を節約できるのです。ただし、それを実現させるためには法令の改正も必要なようで、国交省内の議論がどうなるかをみて、今後も進めていきます。（参考：ＪＲ九州ホームページ　https://www.jrkyushu.co.jp/news/__icsFiles/afieldfile/2020/12/22/Newsrelease201222_jidouunten.pdf） close

ＪＲ九州、香椎線で営業列車での自動運転を行う