北海道新幹線が開業してまもなく5年が経過します。新幹線開業準備に先立ち、函館～新青森間の「白鳥」と「スーパー白鳥」は、3月21日をもって営業運転を終えました。そして、3月26日から北海道新幹線が開業し、道内と本州は在来線から新幹線輸送手段は大きく変わりました。道内と本州を結んだ在…… more 来線の晩年は「白鳥」と「スーパー白鳥」がメインで、夜行列車として急行「はまなす」も設定されていました。車両は、「白鳥」が485系3000番台、「スーパー白鳥」が789系0番台です。485系も5年前まで北海道に乗り入れていたのです。485系は元々「白鳥」が登場する前まで運行されていた「はつかり」で使用されていたもので、青函トンネルを通過するためにATC-Lを装備した編成が乗り入れていました。未装備の車両もあり、こちらは本州側で「つがる」で限定運用を組まれていたようです。2010年12月から785系も「スーパー白鳥」で営業運転を開始しました。但し増結用2両編成×1本のみで、2002年に「スーパーホワイトアロー」が新千歳空港へ乗り入れるようになった際、組み替えで余剰となった旧NE-105編成を再活用したものです。8年ぶりに本線に帰ってきました。しかし、活躍はそう長くは続かず、北海道新幹線開業までの短命に終わりました。検査で札幌の苗穂工場に来ることもありました。札幌圏ではなかなか見られない車両だけに、見つけたら必然的にカメラを向けたものです。写真を探していると、今はなき「SL函館大沼号」と並んでいる写真も出てきました。今となっては函館駅で絶対に見ることができない両者。大事な写真にしますよ。485系は本州へ帰り（後に廃車）、785系の増結用編成は廃車になりましたが、789系0番台の基本6両編成については、1年のお休み（転用改造）が与えられ、2017年3月ダイヤ改正から再度使用されています。札幌圏の785系を置き換える目的と、キハ183系の車体の老朽化が酷く、運用数削減に伴う、札幌～旭川間の代替目的で道央圏に転用されました。愛称も「スーパー白鳥」から「ライラック」に変わり、ヘッドマークのLED化など、細部の仕様変更や耐寒・耐雪構造の強化を実施して第二の人生を歩んでいます。その789系0番台も初期車は来年で登場から20年です。北海道の特急電車が現役の785系を除いて30年未満で退役しているので、同車についてもあと10年活躍するかどうかというところです。登場から20年を経過しても、まだまだ交流特急用車両として在来線トップの性能を誇る789系。引き続き今後の活躍に期待です。↓ブログランキングにご協力お願いします↓ にほんブログ村人気ブログランキング close

青函圏から電車特急が消えて5年