長野県内でも上田周辺は、私鉄路線網の密度が特に高かった地域といっていいだろう。後掲の地図は昭和34年修正の20万分の1地勢図「長野」の一部だが、中央にある上田市街地から四方八方に一条線の鉄道記号が延びているのが見て取れる（下注）。 ＊注　これに加えて、戦前には松本街道の上を青木村…… more （図左端）まで行く青木線もあった。 城下駅から上り列車が出発 上田周辺の私鉄網が描かれた1:200,000地勢図（1959（昭和34）年修正図）　 この中に、経由地は異なるものの、終点は同じ町という2本の路線がある。国鉄信越本線に沿って大屋駅から南下する上田丸子電鉄丸子線（旧 丸子鉄道）と、別所線の下之郷から峠を越えていく同 西丸子線（旧 上田温泉電軌依田窪線、下注）だ。前者は1918～25（大正7～14）年に、後者は1926（大正15）年に開通している。 ＊注　依田窪（よだくぼ）は、丸子をはじめ依田川（よだがわ）の流域を指す広域地名。 丸子（まるこ）は輸出用生糸の生産で栄えた町で、ちょうど明治末から昭和初期にかけて全盛期を迎えていた。競合関係になるのが明らかな路線が建設されたのも、それだけの需要が見込めたからに相違ない。両線は戦時の陸運統制令により、1943（昭和18）年、上田丸子電鉄の名のもとに統合された（下注）。 ＊注　その後1969年の丸子線廃止に伴い、上田交通に改称。2005年に鉄道部門が分社化され、現在は上田電鉄を名乗る。 下之郷駅にある西丸子線の説明板　 しかし戦後、道路交通が発達する過程では、地方の町に2本の鉄道はいかにも過剰だ。廃止されたのは、遅れてきた西丸子線のほうが早かった。貨物扱いがなく、旅客輸送も不振だったため、設備投資が行われず老朽化が進行していたことが一因だろう。1961（昭和36）年の豪雨で鉄橋やトンネルが被災したのを機に休止、バス代行となり、1963年に正式に廃止された。丸子線の廃止はその6年後、1969年のことだ。 ◆ 2021年4月4日、コンターサークルS春の旅2日目は、不遇の存在だった上田丸子電鉄西丸子線の廃線跡をたどる。半世紀の時を経て消失した区間が多いものの、車窓の眺めが評判だった二ツ木峠西側では、奇跡的に線路敷が残り、在りし日をしのぶことができるという。 集合場所は、かつて西丸子線の起点だった上田電鉄別所線の下之郷（しものごう）駅。上田電鉄は2019年10月の台風災害で千曲川を渡る鉄橋が損壊し、つい1週間前に復旧再開されたばかりだ。 復旧なった千曲川橋梁 復旧を喜ぶ吊り広告　 せっかくの機会なので、私は先に終点の別所温泉まで行き、風情のあるレトロ駅舎や静かな朝の温泉街を駆け足で巡ってから、上り電車で下之郷に戻ってきた。同じ電車に乗っていた大出さんと、交換する下り電車でやってきた中西さんの計3名が本日の参加メンバーだ。 レトロな風情の別所温泉駅 下之郷駅（左）朱塗りのホーム駅舎（右）上下列車が交換　 下之郷駅の島式ホームにある駅舎は、最寄りの生島足島（いくしまたるしま）神社にちなんだ朱塗りで、やけに目立つ。そのホームの斜め向かいに、西丸子線の発着ホームが残っていた。上に載る建物はもともと、ホームの上屋を利用した倉庫だったそうだが、保存改修されて今は鉄道資料館だ。壁面に「上田丸子電鉄」という旧社名と、右横書きの駅名標が架かり、床に転轍てこや標識が並んでいる。しかし残念ながら、内部はふだん公開されていない。 この駅は別所線の運行拠点で、車庫や整備場が併設され、なかでも検査ピットのある側線は西丸子線の跡だ。ちょうどそこに、オリジナル色をまとい、疑似丸窓つきの1004編成が入っていた。「西丸子からの電車が入線してくるように見えますね」と、廃線歩きの気分が盛り上がる。 旧西丸子線ホームと鉄道資料館 検査ピットの電車は西丸子線を彷彿させる　 1:25,000地形図に歩いたルート（赤）と旧線位置（緑の破線）等を加筆下之郷～二ツ木隧道間 西丸子線現役時代の地形図（1937（昭和12）年修正図）1:25,000は未刊行のため、1:50,000を2倍拡大、以下同じ　 さっそく駅を後に、歩き始めた。側線の先は直接たどれないので、生島足島神社の参道から迂回する。きれいに整地された水田の中を、駅付近から延びてくる細道があった。これが線路跡で、いったん途切れた後、南へ一直線に進む農道に合流する。神社の脇には、その名も宮前（みやまえ）という停留所があったはずだが、痕跡すらない。 （左）駅から延びてくる廃線跡（右）廃線跡をなぞる一直線の農道　 緩い上り坂の農道を約1km歩いて古安曽（こあそ）の集落に入ると、旧 石神（いしがみ）駅の位置に東の県道から入ってくる駅前道路が残っている。道の傍らに、古びたコンクリートの残骸を見つけたが、柱か何かの基礎だろうか？ 怪しいが、調べる手掛かりがない。 旧版図を見ると、南下してきた線路は、集落の中で東に向きを変えている。並行していた県道上田丸子線を横断したところが、東塩田駅の跡地だ。交換設備を持つ駅だったので、それなりの幅と奥行きがあり、今は建設会社の敷地として使われている。 （左）石神駅跡（右）東塩田駅跡　 その先は畑地に取り込まれてしまうが、少し東の、尾根川（おねがわ）の対岸（右岸）に、やや傾いた形で橋台が残っていた。下之郷を出て初めての本格的遺構だ。下流側は護岸工事が施工済なだけに、ついでに解体されなかったのは幸運だった。橋台に続く廃線跡も、草生してはいるものの、バラストが埋もれているのがわかる。畑の中なので、線路の撤去後、手が加えられずに、いわば静態保存されてきたようだ。 （左）尾根川右岸の橋台（右）橋台に続く草生した線跡　 廃線跡はいったん集落の道と合流するが、富士山（ふじやま）駅跡で2軒の宅地に取り込まれる。過去の探索レポートには、民家の物置に転用された旧駅舎が必ず登場する。ところが今回訪ねると、それは影も形もなかった。隣の母屋が改築拡張されており、どうやらその尊い犠牲となったようだ。「数少ない痕跡がまた一つ消えてしまいました。重要文化財級だったんですが…」と私。 次の馬場（ばっぱ）駅までは、わずか400mだ。こちらはレポートどおり、駅の待合室だった小屋とホーム跡が残っていた。シートで塞がれ、みずぼらしい状態だが、3人とも熱心にカメラを向ける。通りがかりの人が見たら、何事かといぶかしんだことだろう。 （左）富士山駅跡、旧駅舎は消失（右）馬場駅跡のホームと旧待合室　 道は右にカーブしていく。駒瀬川を渡る前後は、雑木林と丈の高い枯草に覆われた築堤が残っていた。中西さんが果敢にも偵察に向かったが、戻ってきて「何も残ってないですね」。今は冬枯れで視界がきくが、夏になれば、藪で堤は覆い尽くされてしまうだろう。 山に向かう廃線跡の道　 圃場整備でいったん途切れた跡地は、山際でまた農道となって現れる。二ツ木（ふたつぎ）峠にとりつくために、このあたりは結構な上り勾配がついている。振り返ると、線路跡の道が降りていく方向に、今歩いてきた田園地帯と遠くの山並み（下注）が一望できた。かつて、西丸子からの上り電車が山を抜けると塩田平（しおだだいら）のパノラマが目の前に広がり、車窓の名物になっていたという。私たちもしばし足を止め、当時の情景を想像した。 ＊注　この角度からは、塩田平の西から北を限る夫神岳（おかみだけ）、大沢山、子檀嶺岳（こまゆみだけ））、大林山、城山（じょうやま）などが見える。 廃線跡から見る塩田平のパノラマ　 しかしこの快適な散歩道は、谷が迫ると林に埋もれてしまう。やむをえず、並行する県道別所丸子線に迂回する。峠周辺は大規模な工業団地が造成され、道路も拡幅改修されており、廃線跡は完全に消失している。 下図は、峠から依田川までの区間を新旧の1:25,000地形図で比較したものだ。この地域の1:25,000は1972～73（昭和47～48）年図が最初で、西丸子線の姿はすでにない。しかし、峠の手前（西側）で県道が乗り越していた地点、依田川を渡る前後に延びる築堤、さらには二ツ木峠周辺の原地形など、土地開発で改変される以前の状況がよくわかる。さすがに二ツ木トンネルの坑口は描かれていないが、この頃はまだ埋められずに残っていたはずだ。 二ツ木峠周辺の1:25,000地形図に西丸子線のルートを加筆（上）1973～78（昭和48～53）年図（下）2014～16（平成26～28）年図　 峠に向かう車道はそれなりに勾配があり、運ぶ足が重く感じられた。サミットまで上りきると、行く手に電車が1両置かれているのが見えてくる。かつて別所線を走ったモハ5250形、通称丸窓電車の5253号で、精密機器メーカーの長野計器が、自社工場の前に博物館として保存公開しているのだ。 架線まで再現されているので、写真に切り取れば現役さながらの雰囲気になる。日曜は開館しているはずだが、行ってみると、ステップに鎖が渡されていた。「コロナ禍で臨時休館してるんでしょうか」「これを楽しみに歩いてきたのに残念です」と私。せめて訪ねた記念にと、外観をしっかりカメラに収めた。 現役の雰囲気を漂わせる丸窓電車資料館 （左）チャームポイントの丸窓（右）電車は長野計器工場の門前に　 峠の東側の県道脇には、事績を伝える「二ツ木隧道開鑿記念碑」が建っている。裏側に回ると、碑文の末尾に東部塩田平耕地整理組合とあった。圃場整備の際、すなわち廃線跡を更地化するに当たって建てられたもののようだ。 （左）二ツ木隧道開鑿記念碑（右）二ツ木峠を西望　　　正面のアパートの裏付近にトンネル東口があった　 1:25,000 二ツ木隧道～西丸子間 西丸子線現役時右下部分は1929（昭和4）年図のため鉄道記号が異なる　 旧 依田（よだ）駅の周囲では、小道や宅地の連なりが廃線跡を示唆している。ここから西丸子線は、目的地に向かって南へ直進していくが、途中にあった交換設備をもつ御嶽堂（みたけどう）駅、棒線の上組（かみぐみ）駅、ともに正確な位置さえ判然としない。 新旧地形図の比較で明らかなように、南北に走る県道の微妙なS字カーブは鉄道のルートをなぞったものだ。ここで線路は、段丘面から約10m低い依田川の氾濫原に躍り出る。高低差をカバーするため、鉄道は高い築堤の上を通っていた。跡を利用した県道にもこれは踏襲されているが、依田川に接近したところで県道はそれていき、鉄道オリジナルの築堤が現れる。今は建設会社の土地のようで、ダンプカーの陰に川端駅の記念碑がひっそりと建っていた。 （左）線路をなぞるカーブ上組駅南側（右）段丘崖と県道の高い築堤　 丸子周辺の1:25,000地形図に西丸子線のルートを加筆（左）1972～78（昭和47～53）年図（右）2014～15（平成26～27）年図　 依田川を渡れば、いよいよ丸子の市街地だ。さすがに橋梁自体は跡形もないが、左岸では上記の築堤の先に橋台が、右岸でも川岸から少し引っ込んだ畑の中にコンクリートの橋脚が一本だけ残り、渡河の位置を教えてくれる。 依田川渡河地点左に築堤と橋台が見える （左）左岸の築堤と橋台（右）右岸の畑に残る橋脚　 しかし続く築堤は崩されて、新しい宅地の並びになり、県道横断地点でバス停に再利用されていた寿町（ことぶきちょう）駅の待合所も造り直されて、面影は消えた。 その先300m足らずの間、住宅街に線路跡の小道が延びている。しかし、まもなく家並の敷地に取り込まれてしまい、廃線跡歩きは事実上終了だ。空中写真では、敷地の裏手のつらが揃っているのが見て取れるが、現地で確認するのは難しく、途中にあった河原町（かわらちょう）駅の跡もわからない。 終点の西丸子駅は、現 丸子消防署南側の駐車場付近にあったそうだ。だが、記念碑一つ建ってはおらず、すっかり忘れ去られている。町の商工業者の肝煎りで誕生したライバルの丸子線と違い、上田から進出した路線にとって、この町は最後までアウェーだったのかもしれない。 （左）改築された寿町待合室（右）駐車場になった西丸子駅跡　 ◆ 依田川の岸辺に出ると、桜並木がちょうど見ごろを迎えていた。小雨の予報が出ているからか、人通りもほとんどなく、のんびりと花見を楽しみながら上流へ歩く。400mほど先の公園の一角に電気機関車ED25形の1号機が置かれている。かつて丸子線で貨物列車を率いていた機関車だ。ひな壇の上に据えられ、満開の桜を背にして、堂々たるモニュメントに見えた。やはり丸子線は肩入れのされ方が違う。 依田川沿いの桜並木 丸子線ゆかりの電気機関車ED25形　 しばらく休憩してから、その終点だった丸子駅へ向かった。もちろん鉄道は廃止され、バス停に置き換わっているのだが、名称が「丸子駅」なのだ。それどころか、街の通りや郵便局も「駅前」を名乗る。「鉄道がなくなってもバーンホーフシュトラーセ（Bahnhofstraße、ドイツ語で駅前通りの意）というのはよくありますね」と中西さん。町から列車の姿が消えて50年以上経つが、地元市民の記憶の中にまだ丸子線は生きているのだろう。 通りや郵便局も「駅前」を名乗る　 標識が静かに整列するバス停で、15時15分発の上田行きを待つ。千曲（ちくま）バスの運行だが、自治体の補助が出ているらしく、終点まで300円と格安だ。しかし待っていたのは私たちのみで、標識の数にも足りない。後でようやく1名増えたものの、結局乗客はそれですべてだった。 整列して静かにバスを待つ標識たち　 掲載の地図は、国土地理院発行の2万5千分の1地形図上田（昭和53年修正測量および平成26年調製）、丸子（昭和47年測量および平成27年調製）、別所温泉（昭和48年測量および平成28年調製）、5万分の1地形図上田（昭和12年修正測図）、小諸（昭和4年修正測図）、坂城（昭和12年修正測図）および20万分の1地勢図長野（昭和34年修正）を使用したものである。 ★本ブログ内の関連記事　コンターサークル地図の旅－信州・龍岡城と旧中込学校 close

コンターサークル地図の旅－上田丸子電鉄西丸子線跡