サッカー・FIFAワールドカップが日本で開催されたのは、2002年。覚えていますか？　生まれていない？　うーん。というわけで、FIFAワールドカップの舞台ともなった「埼玉スタジアム2002」、現在は浦和レッズの本拠地ですね。その最寄り駅として開業した、埼玉高速鉄道・浦和美園駅にや…… more って来ました！埼玉高速鉄道の全線開業は2001（平成13）年です。ワールドカップの前年ですね。その終着駅として、埼玉高速鉄道の本社機能も持つ浦和美園駅が誕生しました。サッカーの町にちなんだ巨大壁画が駅舎を彩っています。この足とボールは3Ｄなのです。浦和美園駅は橋上駅で、2階に改札があるのですが、1階に「3番ホーム」と掲示されたシャッターがあります。これ、サッカーの開催日や、朝ラッシュ時にはシャッターが開けられ、2階の改札に行かなくても駅ホームに直結してしまってるんです。なので、発車案内票が改札の外どころかきっぷ売り場もないところに吊り下げられていたりするんです。“まつもと”が訪問したときは、通常の1・2番線での営業。発車表示に「↑↑（階段にまっすぐ進め）」と案内されています。さて、その階段を上って2階コンコースにやって来ました。埼玉高速鉄道、岩槻駅延伸の話があるのですが実現するかな？かつて、東北本線が高崎線から分岐する際に、浦和分岐案、大宮分岐案、熊谷分岐案とあったそうなのですが、浦和で分岐すると「城下町岩槻に陸蒸気は似合わん！」と反対されたため大宮分岐案が採用されたという逸話があります。うんまあ、これは「鉄道忌避伝説」といういわば都市伝説でして、氷川神社のある大宮の方が土地が取得しやすかったという事情がいちばん大きな理由らしいのですけどね。さて、通とを通り過ぎて、西口に出てみます。西口もサッカーにちなんだ壁画が付けられていますよ。駅舎のカタチ自体は東口とほぼおなじかな。2002年サッカーワールドカップがセピア色になっとる･･･さて、2階の通路に戻ります。改札前のところまで戻ったら、後ろを振り返りますよ。ドーン！高橋陽一氏の超人気マンガ「キャプテン翼」のキャラクター99人が描かれたステンドグラスです。さすがはサッカーの駅ですね。･･･顔が皆んな同じとか言わないの！ちなみに地元埼玉の選手といえば、日向小次郎ですよね。真ん中に持って来てよ。分割されちゃっているし。だって、翼くんは静岡でしょ！改札を入りました。通路がとにかく広いです。駅の売店というより、コンビニがまるまる一軒入っています。埼玉高速鉄道のキャラクター「たまさぶろう」の自販機です。ごめん、このキャラ知らなかったわ。サッカーといえばフーリガン！（ただし偏見200％）なので、浦和美園駅改札内には鉄道警察隊が入っています。鉄警なんて、大宮駅や上野駅みたいなでかい駅でしか見ないモノだと思ってたよ。サッカー開催日は、ものすごい客の入りでしょうから、誘導の警察官が詰めるのかな（今年はコロナの影響で少なめですが）。では階段を下ってホームに降りてみましょう。あ、先ほどの道路直結の3番のりばには、2階コンコースからは入れないんです。3番のりばは1階から、1・2番のりばは2階から、です。 埼玉高速鉄道は、浦和美園駅以外は地下駅です。なので、わかりやすいように駅ごとにシンボルカラーが決められていまして。浦和美園駅は「赤」です。たぶん、浦和レッズのホームだから赤なんじゃないかな。浦和とつく駅は、JRに東西南北中武蔵とありますね。東西は武蔵野線、南北と浦和は京浜東北線、中武蔵は埼京線ですね。そして、浦和のつく8番目の駅として、浦和美園駅、登場です。1･2番ホームは島式ホームです。終着駅なので、どちらも白金高輪、目黒方面です。うん、柱は浦和レッズでいっぱい。やっぱり駅カラーは赤でよかったわ。さっき停まっていた電車が発車しました。2番線と3番線の間には線路が1本。ここの電車は両開きってことか。前述のように、サッカー開催日は3番線側のドアがダバーと開いて、埼玉スタジアム2002へと赤い人たちが押し寄せていきます。3番ホームにはしょっちゅう入れるわけではないので、２番線側からで失礼。右側のスロープの先に、冒頭の写真にあったシャッターの中にある改札口が現れます。さて、埼玉高速鉄道は現在のところ浦和美園が終着駅。当然どこにもつながっていない終端駅なのですが、その線路の終わりは、ということで、ホーム北端に移動です。線路はまだまだ北に延びていきます。何か青いものが見えますね。ずずっと寄ってみましょうか。青いものの正体は、東京メトロ南北線から直通の9000系でした。東急3000系も見えますね。駅北側は車両基地に直接つながっているんです。埼玉スタジアム2002は、この車両基地の横を通って徒歩15分ほど。岩槻延伸は、この車両基地をどうするかというコトからですよね。用地買収？まだまだ先のコトですから！それよりも、6両編成から8両編成への輸送力増強の方が焦眉の問題。現在各駅で絶賛工事中です。いつでも８両編成ドンと来い！車両がまだ用意できてないんですけどね･･･ close

埼玉高速鉄道・浦和美園駅～サッカーの聖地2002！