久々のコラム記事です。今回は来年度に向けての改善点についてです。実は道内は年末から年始にかけて大寒波＆大雪に見舞われ、道内各路線及び列車に運休や遅れが多数発生しました。JR北海道のホームページによる運行情報について、「雪の影響による・・・」等の表示で細かい内容まで我々は把握してい…… more ませんが、実は白石駅におけるポイント不転換は管理者としては重要な問題であり、来年度に向けて改善すべき点であると考えています。白石駅は千歳線の札幌方面に向かう際だけ待避できる構造になっており、写真の733系のように同駅を通過する千歳方面から札幌方面へ向かう列車はホームのない線路を勢いよく通過していきます。地元の方ならわかると思いますが、この写真はおかしな光景で、日中にも関わらず、3両編成の普通列車がホームのない線路を経由していたのです。理由は・・・別の日に撮影しましたが、白石駅構内のポイント不転換により、千歳方面からの普通列車が同駅に発着できなくなり、同駅だけ通過扱いとし、乗客は一旦苗穂駅まで行き、そこから千歳方面及び江別方面の列車に乗車して引き返すという措置がとられました。写真のように除雪作業を実施している際は、安全のために函館本線の札幌方面の列車も一旦抑止となります。管理者も繁忙期における列車の撮影で白石駅前後を何度か行き来しました。年末年始に確認しただけで4回ありました。そのうち1回は乗車していた列車が白石駅が通過となりました。冬季におけるポイント不転換は毎年道内の至るところで発生しますが、頻繁に発生するということはありません。しかし、札幌圏では白石駅が断トツで多いはずで、理由は年末年始は真冬日が続き、日によってはドカ雪が降りました。さらに・・・白石駅では列車が高速で通過するため、ポイント部分に雪が溜まりやすい状況になってしまうそうです。快速エアポートが大増発されてほぼ10分に1本が高速で通過しますから、特に年末年始は1日に何回も、それも数時間に一度ペースでポイント不転換が発生していたのではないかと思います。JRの運行情報では、30分以上遅延が発生しなければ、原則情報は流されません。現在は「Kitaca運行エリア列車運転状況」というものがあり、札幌圏の駅を指定すれば、5分単位で列車の遅延情報が把握できるようになりました。エリア外と表示される場合もありますが、原則としてある程度の位置まで把握でき、管理者としては大変助かる機能です。年末年始の場合、千歳線で最大20分程度の遅れが発生し、且つ一部列車で部分運休などが発生した際は、ほぼ白石駅のポイント不転換が原因だったと思います。発生した際も対応がマチマチで、写真のように普通列車も通過する措置がとられる場合もあれば、手前の平和駅で抑止する場合もありました。後者の場合は快速エアポートや各特急列車にも影響し、場合によっては、札幌駅から旭川方面の特急接続にも影響し、こちらも遅延が発生していました。今年度の年末年始は特殊な条件でしたが、これは来年度以降の課題であり、発生するにしても回数は減らさなければなりません。管理者としても、例えば普通列車は1日に何本か白石駅構内の渡り線を使って函館本線側に逃がす場合があります。函館本線は千歳線ほど過密ダイヤにはなっていないので、例えば白石駅手前に新たにポイントを設け、もっと融通を利かせる方法も考えていますが、これではポイントを増やすだけで、場合によってはこちらも不転換原因となり、状況が変わらない可能性もあります。現状では石勝線のように大きなシェルターで覆ってポイントをガードするしかなさそうです。冬に強いJR北海道ですら、予期せぬ気象条件によって列車のダイヤが大幅に乱れることもあるのです。完全に解決できる方法は、それこそ線路の全てをシェルターで覆ったり、地下鉄のように地下を走行するようにする等以外は無理ですが、いずれにしてもポイント不転換の回数が多かったので、来年度以降の要改善ポイントです。最後になりますが、今年最初の鉄道記事が遅くなってしまいました。加えて、コメントも放置したままでした。申し訳ありません。遅くても明日中までには返信したいと思いますので、よろしくお願いします。↓ブログランキングにご協力お願いします↓ にほんブログ村 close

【コラム】来年度の大きな課題である白石駅のポイント不転換