【ステージ6. 湘南新宿ラインの拡充】写真1. 池袋の湘南新宿ラインホームに表示された日光行き当初、湘南新宿ラインは新宿－横浜の連絡を主目的としたのものでした。2004年10月ダイヤ改正でとりあえずこの体制は確立されたものとなります。新宿、横浜ともに多くの利用客を誇るものの、東京…… more とその周辺のボリュームからすると、そこまで割合は高くありません。逆にいいますと、周辺需要を取り込むことができれば、さらなる乗客増加が見込まれるのです。以下の記事では、そのような周辺需要を取り込むための取り組みを見てみましょう。1) 東武特急の新宿乗り入れ有名観光地、日光。そこには2種類の鉄道が乗り入れています。1つがJR、もう1つが東武。大昔、この両者による乗客争奪戦が繰り広げられてきました。この詳細は省略しますが、結果としては東武の圧勝に終わります。写真2. JR日光駅構内から東武線を眺めるローカル列車がたまに発着するJRの日光駅構内から、特急が行き交う東武線を眺めるこの光景こそ、観光地日光へのアクセスの主体が東武に移行したことを示す光景でしょう(写真2)。しかし、そんな東武にも弱点がありました。始発駅が浅草だったのです。戦前こそ浅草や上野は東京の中心地ともいえる立地でしたが、新宿を中心とする山手線西側の発展に伴い、相対的な地位が低下してしまいました。浅草は新宿や池袋から鉄道で1本で向かえず、渋谷からも地下鉄の端から端まで行くほどの距離でした。そのため、これらからのアクセスも良くないことも弱点の1つでした。新宿などのアクセスが悪いということは、新宿からの私鉄から浅草へのアクセスが悪いことも意味します。サブターミナルとして北千住も活用していましたが、新宿へのアクセスが悪いことも同様でした。これらの問題を解決するための簡単な方法は、東武特急を新宿から発車させることです。しかし、東武線の線路から新宿へは直通できません。JRが新宿からの直通快速を走らせましたが、宇都宮で向きを変えねばならないこと、宇都宮から日光まで単線であること、JRでは鬼怒川温泉に向かえないことから、主流となりませんでした。ここで湘南新宿ラインが着目されました。湘南新宿ラインの経路を利用すると、栗橋までたどれます。栗橋で東武とJRの乗り換えが可能です。もし、ここで線路をつなげれば新宿から日光まで直結できます。そのような発想で栗橋駅構内でJRと東武の線路がつながりました。車両は東武側は従来の100系電車、JRは改造車を使用しました。このとき、JRも東武も手持ちの車両で何とかして、あまり費用をかけたくなかったのでしょう。写真3. 現在の東武車(2006年当時は塗装が異なりました)写真4. 現在のJR車このような舞台裏はありましたが、2006年3月のダイヤ改正で新宿から日光・鬼怒川までの直通特急が運転開始となりました。具体的には、以下のダイヤで運転されました。本数は2017年現在も変更されていません。表1. 運転開始直後のダイヤ2017年のGWには臨時列車が1日当たり2往復が設定されています。場合によっては、新宿経由八王子や千葉発着も設定されています。多路線を行くという理由のためか、2006年ダイヤ改正から本数は増加していません。このように、広い意味で湘南新宿ラインのネットワークが拡大したのです。周辺需要を取り組むための取り組みの大きな内容、そう、新駅設置についてはまた述べることにしましょう。★弊ブログの他のページもお楽しみください。※このカテゴリの案内ページはこちら。※全体の目次はこちら。 close

湘南新宿ラインの歴史と今後～東武特急の新宿乗り入れ