三江線　宇都井駅・石見川本駅　第529回2016年11月4日　オバ鉄夫婦は、三次駅から三江線石見川本行き４２４Ｄに乗車。広島県の伊賀和志駅を発車し、県境の江の川を渡河し長いトンネルを抜けると、そこは島根県天空の駅「宇都井」。宇都井駅は山に挟まれた山間部にトンネルとトンネルを繋ぐ形…… more で架けられた高架駅で地上２０ｍの高さにあり、天空の駅と呼ばれています。宇都井駅階段棟4年前の2012年3月に三江線に乗車した際は、宇都井駅で2分間停車し、親切な運転士さんがホームに降りて記念撮影をすることを快諾してくれました。ホームから望んだ雪景色の集落と運転士さんの心温まるご配慮にオバ鉄、甚く感動したものです。今回は残念ながらすぐ出発してしまいました。まあこの大人数が狭いホームに降りたらパニックになってしまうでしょうから適切な判断でしょうけど…宇都井駅の写真は2015年12月にレンタカーで訪問した時撮影したものです。口羽ー宇都井間の動画↓ダンナ様は昨年宇都井駅を訪れて、今度は列車に乗って来てみたいと申しておりましたが、車窓から見る宇都井駅には少し落胆したようです。天空の駅と称される迫力ある駅の構造を堪能するには116段の階段を降りて地上から眺めるのが一番のようです。三江線のハイライトはもちろん宇都井駅ですが、オバ鉄が前回乗車した際、鮮明な印象として残った駅は潮駅。単式1面1線のホームに待合室があるだけの駅ですが、ホームからはゆったりと流れる江の川を眺めることができます。またホームの裏手には桜並木があって桜の満開の頃は素晴らしいことでしょう。浜原駅は三江線がかつて三江北線、三江南線と分断されていたころの三江北線の終着駅でした。2面2線のホームを有し列車交換が可能です。明塚駅は田畑の中にポツンと佇む秘境駅。周囲に人家はあるのでこちらも秘境駅とは言い難いですが、長閑な雰囲気が心にしみます。明塚駅を過ぎると列車はまた江の川に寄り添います。乙原駅は斜面の上にある単式1面1線の駅。ホームの南東側は鬱蒼とした森になっていて、日当たりが悪く、ホームの所々に苔が生えていたのがやけに印象に残りました。「竹」とはシンプルな駅名ですが、シンプルであるが故に由来を知りたくなるもの。ＪＲ・第三セクター全駅名ルーツ事典によりますと、駅名は地名の美郷町乙原竹からによりますが、地名は護岸のための竹藪に由来するそうです。木路原駅も斜面上にある駅でホームに苔が生えていました。ルーツ事典によりますと、「キロ」とは険しい所や狭い平地を指す「ケロ」が転じたのではないかということです。三次駅を出発して約2時間。４２４Ｄはとりあえずの終着石見川本駅に到着。この４２４Ｄは、運用上は江津行きですが、石見川本駅で１時３４分も滞泊します。４年前、オバ鉄親子が三江線に乗車した日は雪でした。てっきり出発するまで車内で待っていられると思いきや、乗客は全員降ろされ、列車はエンジンを切り乗降ドアに施錠までしたのです。仕方なく駅の待合室に入ると暖房設備はなく、室内灯もスイッチが切られていて薄暗くとても１時間半も待っていられないと、降り頻る雪の中、喫茶店を求めて町を歩き回りました。（運良く、パン屋のイートインコーナーで暖を取りながら菓子パンとホットティーをいただきました）石見川本駅舎今回は事前に飲食店をチェック。ダンナ様と駅から徒歩２分ほどの喫茶店カフェドゥソレイユに入ってみると、そこは４年前鉄系息子と寒さをしのいだパン屋でした。パン屋は閉店し喫茶店になってしまったのですね。時の流れを感じました。三江線の各駅に「神楽愛称駅名板」が設置されていますが、ここ石見川本駅の神楽愛称駅名は「八幡」。演目の解説が記載されていますが、オバ鉄は伝統芸能に疎く珍紛漢紛！！ただ青森県人がねぶた祭りを誇りとし愛してやまないように、石見地方の方は石見神楽を誇りとしているのだなぁと感じました。石見川本駅の三江線標準時刻表を見ると、江津方面は１日５本、三次方面も１日５本しかありません。石見川本駅標準時刻そろそろ浜原行きの４２５Ｄが石見川本駅に到着します。三次駅を発車して最初で最後の対向列車です。オバ鉄夫婦は江津行き４２６Ｄに乗車し江津へと向かいます。 close

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