ダイヤ改正前まで、新札幌駅でキハ281系「スーパー北斗」同士が並ぶ迫力あるシーンが1日1回だけありました。1枚目は昨年10月、2枚目と3枚目は2月に撮影しています。管理者自身は5回チャレンジして3回成功しました。数回通って並ぶ位置を把握し、定点と呼ぶ場所を見つけたら、案外簡単に撮…… more 影できてしまいます。紹介が遅くなりましたが、左が特急「スーパー北斗7号」で、右が特急「スーパー北斗14号」です。新札幌駅を前者が13時39分、後者が13時40分に発車するので、前者の発車時後者の到着時のタイミングで撮影することが可能です。しかし、ダイヤ改正後は特急「スーパー北斗7号」の新札幌駅発車時刻が2分繰り上げられたため、このシーンは常日頃から確認することができなくなりました。ダイヤ改正後はどちらの列車も定時運行であれば、昨今千歳線の遅延で話題に上がる札幌貨物ターミナルへのポイント（線路切替部分）あたりで両列車がすれ違うことでしょう。ダイヤ改正後も全く確認できなくなったというわけでもなく、特急「スーパー北斗7号」が2～3分ほどの遅れが発生している場合は、またこのような並びが実現すると思われます。キハ281系についても、営業運転開始から23年が経過したとは思えない車両です。量産車は1993年から製造しているので、3月で24年目になります。押し出しの強いフロント部分・エクステリアを持っているのが特徴で、迫力は24年が経過した今でも全く衰えていません。最高運転速度が120km/hとなり、速達列車の設定もなくなったため、現在の最速列車は札幌と函館を3時間27分（特急「スーパー北斗2号」）となっていますが、かつては、同区間を2時間59分（晩年は3時間ジャスト）で結んだ電車を上回る高速特急です。全区間における表定速度（平均速度）が106.8km/h（晩年は106.2km/h）であり、これは在来線一の数値でした。これは現在でも破られていないと思います。運行開始当初は、東室蘭駅のみや、同駅と苫小牧駅だけの超速達タイプの列車が設定され、晩年は南千歳駅や新札幌駅が加えられました。停車駅が晩年は2箇所増えても、現在は全ての「北斗」・「スーパー北斗」が停車する主要駅ですら、そのほとんどが速達運転のために容赦なく通過していた姿にとても魅力を感じていました。今後全道の列車で検討してほしいのは、停車駅拡大＝利便性向上という方程式が必ずしも成り立つのか？ということです。速達性も利便性を向上するうえで求められる要素です。ここ数年JR北海道は特急列車の停車駅拡大ばかりを実施し、停車駅の見直し（通過とする）はほとんど実施されてきませんでした。減速運転になったことで所要時間増加が懸念されているのであれば、今こそ停車駅の見直しを図り、全体的に所要時間の短縮を図り、速達性という利便性を提供すべきではないでしょうか。列車によって停車駅の全てが必ずしも利用の多い駅があるわけでは限らないと思います。対抗する交通機関が料金面で差をつけられているのであれば、JRは過去のように速達性で勝負すべきではないでしょうか。北海道は停車駅の見直しや列車の交換方法を工夫することで、数分単位の時間短縮は容易な環境です。減速運転で所要時間が伸びている今こそチャンスとして、ぜひとも検討してほしい措置ですね。↓ブログランキングにご協力お願いします↓ にほんブログ村 close

新札幌駅でキハ281系「スーパー北斗」が並ぶ迫力あるシーンも見納め