筑波研究学園都市。なんとなく手塚治虫っぽい未来を想像しちゃうようなネーミングですよね。と言いながら、東京教育大改め筑波大学が来ちゃったり、国立公文書館、国土地理院、JAXA（新幹線じゃない方のハヤブサがいる）など国の諸研究機関や、クラレ、住友化学などの化学メーカー、エーザイやアス…… more テラス製薬、久光製薬などの薬品メーカーも研究所を筑波に置いていたりします。そのつくば市の中心･･･になるはずだった、首都圏新都市鉄道（TX）の終着駅、つくば駅に来たのコトですよ！赤い駅名標は、TXのコーポレートカラーです。秋葉原から20駅。特に断り書きもなく駅ナンバリングの「20」が振られています。「筑波新線」を建設した首都圏新都市鉄道によって愛称「つくばエクスプレス」の終点として2005（平成17）年8月24日に開業しました。つくば駅は、茨城県では唯一の地下駅なんだそうです。というコトは、茨城で最も先進的な駅なんだな、きっと！それにしても、人っ気のないホームです。平日昼間なんてそんなものですかね。「おおたかの森」までは結構お客さんもいたんですが･･･。ホームに建つ時刻表・路線図・出口案内一体型の案内板です。路線図の駅と駅名の角度が･･･足いっぱいの虫さんみたいですわ。ホーム先端です。ここから先はホントに行き止まりですね。もちろん延伸の計画そのものもありません。あのクルクル巻いた滑り台みたいなのは、何でしょう？トンネルの上から掘って来たドリル、じゃないよね！TXはつくば研究学園都市に向かうだけあって、ホームドアはデフォルトで付いているのだ！ホームドアも、茨城では珍しい装備ですよね。1番線・2番線とも「秋葉原方面」です。って、経由地も書いてあげた方が親切なんじゃない?･･･え、関東鉄道と接続してるのは内緒?あと･･･北千住でJRに乗り換えられるのも黙っててほしい?えー、あー、秋葉原方面の上りホームでした！今度はエスカレーターを登ります。未来っぽい鉄骨が付いてる。振り向くと、そこはメガロポリス・ヤマト（手塚ネタです）！っぽくムダにデザインされた通路がありました。エスカレーター、階段の方向は、改札からまっすぐです。変にクネクネ曲がらせず、最短コース！　を取らせるのはさすがにつくば研究学（以下略）。自動改札機がずらっと並ぶ横に有人改札があります。メガロポリス・ヤマトなデザインの有人改札ですね。駅通路は左に券売機、右にファミマがあります。さすがにTX乗降客数8位のつくば駅では見られませんが、近隣の「研究都市駅」や「みどりの駅」では、駅近くに回数券のバラ売り販売機がありました（もちろんTXの管轄外です）。あの北総鉄道に勝るとも劣らない高額運賃なので、少しでも安いキップを買おうと思ったら、そちらの御利用もありなんですけどね。まあ･･････だまっとこ。つくば駅付近にはそれらしい販売機もなかったし。守谷駅接続の関東鉄道への通しのきっぷや、おおたかの森駅接続東武鉄道への通しのきっぷも売ってるのよね。まあ、JRに客を流さないためには、近隣の私鉄とうまくやってくのも大事ですよね～。　京成と北総の例もありますし（東松戸駅のコト）！改札からファミマ・券売機を抜けるとT字路に出ます。茨城県ですが、スターバックスコーヒーがあります。って、この通路、公道なんだって。なんじゃそりゃ。それじゃそろそろ、表の公道に出ますか。「つくば駅前」交差点です。車道がクッソ広いので、夏は歩きたくないですね。右側に駅出口とバスターミナルがあります。向こう側に見えるのは、ホテルオークラだったかな。反対側から撮ってみました。先ほどは右上の「つくば駅前」交差点からの写真でした。こっちの方がバスターミナルがよく見えますね。駅は、右側の広い道路、茨城県道24号線の真下にあります。写真向こう側の建物は、「クレオスクエアQ't」というショッピングセンター。ただ･･･人があまり入らないんだそうで。そりゃそうだよ。ここら辺に限らず、クルマ社会だもん。よく見ると、コインパーキングも設置されていますが、パークアンドライド・・・とはいかなさそう。圏央道との競争もあるしね。バスターミナルはタクシーと共用でぐるっと円を描いています。関鉄バス、各社の高速バス、コミュニティバスの「つくばす」がやってきます。高速バス、秋葉原限定発着ではないためか、けっこう需要あるのね。鉄道は線路に縛られる分不利な面もありますよね･･･さて、メガロポリスヤマト･･･じゃなかった、つくば駅の地上出口もなかなかに未来都市カオスなので、ご覧下さいませ。A1出口です。エヴァンゲリオンとは関係ありません。エスカレーター・エレベーター併設のA2出口です。丸っこいふくらみの鉄骨、つくば駅には繰り返し出てきますね。歩道と一体化されてて、さらにつくばセンタービルまでは回廊を歩きます。一体感はあっていいんですけど、クルマ社会だもんね。ライバルの高速バスもここにやってくるという皮肉な事態も。とはいっても、バスきっぷ売り場と待合室は、やっつけな造りで調和が取れてませんぜ。しかも・・・狭いのよ。でも、バスターミナルで一番人が集まってたの、このバスきっぷ売り場と高速バスの、7・8番のりばでしたぜ。どうなっちゃう、TX？ close

つくばエクスプレス・つくば駅～クルマ社会の中の駅、ほぼ地下帝国です！