真岡鉄道の終着駅、茂木駅に行ってきたのコトですよ！スイカモザイクのディーゼルカー、モオカ14形に乗って1時間10分とちょっと。国鉄真岡線のころとはだいぶ様子が変わっていましたよ。つって、いきなり国鉄形の自光式駅名標がホーム壁面に取り付けられていました。真岡駅の2階も国鉄時代の遺産…… more てんこ盛りでしたが。ところで国鉄（JR）真岡線の時代には、茂木駅の隣は市塙駅でした。その後、真岡鉄道が沿線住民の利便性向上と利用客増をねらって1992（平成4）年に笹原田駅、天矢場駅が新設されました。なので、ちょっと中途半端な国鉄形駅名標になってしまっているんですね。駅舎はJR真岡線のころとは様変わりしています。大きな駅舎がお出迎えしてくれます。こちらが国鉄からJR東日本が引きついだ茂木駅です。ちなみに、撮影日は第三セクターの真岡鉄道への移管前日です。玄関もまあ立派になっちゃって。国鉄の木造駅舎も捨てがたいですが、真岡鉄道の新造駅舎も決して悪くないものです。真岡鉄道は、駅舎をリニューアルしたり、（※　JR東が量産している、いわゆるトイレ駅舎ではないちゃんとしたモノです！）駅を新設したり、観光客を狙った「SLもおか」の運行など、「ローカル線なので食えるわけねーじゃん」という姿勢を微塵も感じさせない点、魅力アップですよ！茂木駅の改札です。ここはさすがに有人駅。右側に茂木駅発車時刻表がありますが、本数は大幅増、終電も国鉄のころより1時間繰り下げという地域密着ダイヤが実現されています。そして、この茂木駅は2階に上がることができるんですよ。デッキからは線路や転車台を臨むことができます。この転車台があったところは、かつては側線群が敷かれていたころです。が、貨物輸送はないし、側線の夜間滞泊もなし（ホーム側線路ではあります）、というコトで、潔く線路を引っぺがし、「SLもおか」のための転車台を設置してしまいました。テンダー車の走る秩父鉄道や上越線・水上駅の転車台よりちょっと小ぶりなのがかわいいですね。「SLもおか」のC11型機関車です。もう1機、C12型蒸気機関車も真岡鉄道で活躍中です。時々重連運転もする、らしいです。客車は国鉄50形客車。これはこれでレアだったりして。ホームから下館方面です。転車台のせいか、側線群に見られる賑わいはありませんが、実用に即した駅としては抜群のできなんじゃないでしょうか。右側の穴っぽこが転車台ですよ。　茂木駅より先は、未成線の国鉄長倉線ができる計画でした。その線路を利用した機回し線があったのですが、いつのまにか短くぶった切られていました。うーん、DE10型機関車1両分の長さかな。42キロポスト見っけ。茂木駅の営業キロは41.9キロです。まあ、線路は42キロあるってことで。茂木駅で折り返し待ちをする、スイカ色のモオカ14形ディーゼルカーです。15年以上走ってるとは思えない軽快なディーゼルカーです。ホームは、JRのころよりきれいになりました。この工夫だけでも、赤字ローカル線の雰囲気が消し飛ぶんですから不思議なものです。車両もJR西日本のキハ120みたいに安っぽくないし。真岡鉄道真岡線の愛称は「コットンウェイ」だそうですが、車両はスイカ柄ですよ。大事なことなので2度言いました。あ、真岡鉄道線はSuica未対応ですから、気を付けて！車両はスイカ柄なのにね。国鉄末期の茂木駅です。2両編成のキハ20が折り返し待ちをしています。左側には側線群。使われてたのかなぁ。国鉄のころには、最大6両編成の列車が発着していたそうです。長いホームは、当時の名残ですね。 close

【駅・新旧】真岡鉄道・茂木駅～SL真岡の終着駅なので転車台を標準装備！　駅舎もリニューアル！